Het verhaal van Antoine en Charissa
Photo credit: Samantha Fong
Van verdriet naar hoop
Charissa, mama van een zoontje van drie, overleed begin 2026 op amper 40-jarige leeftijd. Ze verloor de ongelijke strijd die ze anderhalf jaar lang voerde tegen een glioblastoom (GBM), een uiterst agressieve vorm van hersenkanker. Haar echtgenoot Antoine bleef achter met een vraag waar veel gezinnen die door zo’n intens verlies worden getroffen, mee worstelen: hoe kan ik de pijn omzetten in iets zinvols?
Zijn antwoord? Een inzamelingsactie. In amper een paar weken tijd bracht die 103.000 USD op. Hij besteedde de helft van het bedrag aan de acute behoeften van zijn gezin in die moeilijke periode en schonk de andere helft aan Stanford en de University of Virginia, om het wetenschappelijk onderzoek naar nieuwe behandelingen tegen glioblastoom te ondersteunen.
"Toen ik aan hieraan begon, stond ik voor een moeilijke vraag: hoe zorg ik ervoor dat dit geld de grootste kans maakt om de tumor af te remmen, of glioblastomen zelfs te genezen? De eerlijke waarheid is dat er vandaag nog geen enkele methode is die standaard werkt. Het enige wat we zeker weten, is dat de klassieke behandelingen van nu, zoals chemo en bestraling, helaas zelden aanslaan bij glioblastoom-patiënten."
"Daar komt bij dat het vernieuwende werk meestal in universitaire labo's gebeurt. Voor mij voelde het daarom juist om academisch onderzoek te steunen dat zoekt naar behandelingen die minder giftig zijn voor het lichaam. En door op twee verschillende paarden te wedden in plaats van alles op één in te zetten, maken we volgens mij de meeste kans op succes."
Gaandeweg doken twee verrassende inzichten op
Inzicht 1: Wetenschappers steunen geeft ze meer dan alleen een financieel duwtje
“Ik heb met de artsen van beide onderzoeksprojecten gesproken. Wat me het meeste raakte, was hoe ontzettend veel zo’n onafhankelijke inzamelingsactie voor hen betekent. Het gaat hen niet eens om het bedrag. Het is gewoon een krachtig signaal dat er gezinnen achter hen staan die meedenken, die in hen geloven en die samen met hen aan de kar trekken.”
Inzicht 2: De grote kracht van donateurs
“Deze statistiek heeft me toch verrast: wereldwijd start amper 3 procent van de gezinnen die getroffen zijn door kanker een inzamelingsactie. Wat als we de andere 97% zouden kunnen motiveren? Ik zie het zo: tot voor kort brachten mensen bloemen mee naar een begrafenis. Wat als we dat zouden veranderen? Als meer getroffen gezinnen hun schouders onder een inzamelingsactie zouden zetten, krijgt de wetenschap meer ruimte om sneller tot resultaten te komen.”
Het verhaal van Antoine en Charissa is krachtig. Verdriet omzetten in daden kan heel betekenisvol zijn. Evengoed voor een getroffen gezin, als voor de wetenschappers zelf.
Waarom delen we dit verhaal?
Antoine weigerde zich neer te leggen bij de verouderde behandelingen en koos er heel bewust voor om onafhankelijke, academische labo’s te financieren. Dat is exact de reden waarom Anticancer Fund bestaat. Wanneer het traditionele onderzoek niet volstaat, is een andere, nieuwe weg noodzakelijk. Door de brug te slaan tussen gedreven mensen en de wetenschap, zorgen we ervoor dat elke gift rechtstreeks bijdraagt aan de doorbraken waar patiënten dringend op wachten.