Wat is integratieve oncologie? En waarom is het zo belangrijk?
Een nieuw hoofdstuk voor de kankerzorg in België
Als arts heb ik mijn carrière gewijd aan de oncologie. Ik heb talloze uren met patiënten doorgebracht en geluisterd naar hun angsten, hun hoop en hun vragen. Keer op keer zag ik de ongelooflijke veerkracht van de menselijke geest, maar ik zag ook de frustrerende blinde vlekken in ons gezondheidssysteem.
Veel patiënten vragen: "Wat kan ik zelf nog doen om me beter te voelen tijdens de behandeling?". En zorgverleners weten soms niet goed hoe ze die vraag moeten beantwoorden. Deze momenten hebben mijn overtuiging gesterkt: we kunnen het beter doen. Niet alleen door de kanker te bestrijden, maar door de mens in zijn geheel te ondersteunen. Dat bracht me bij de integratieve oncologie.
Wat is integratieve oncologie precies?
Integratieve oncologie is een wetenschappelijk onderbouwde aanpak die de klassieke medische behandelingen — zoals chemotherapie, radiotherapie, chirurgie of immunotherapie — combineert met aanvullende zorg. Denk hierbij aan mindfulness, yoga, acupunctuur, massage, beweging en voedingsadvies.
Het doel is niet om de klassieke behandeling te vervangen, maar om deze juist te versterken. Zo helpen we patiënten om hun klachten te verminderen, hun levenskwaliteit te verbeteren en fysiek en mentaal sterker te blijven. Wanneer dit veilig en op basis van wetenschappelijk bewijs gebeurt, kan integratieve oncologie klachten zoals vermoeidheid, angst, pijn en slaapproblemen aanzienlijk verminderen.
België had nood aan BelSIO
Met trots kondig ik de lancering aan van de Belgian Society for Integrative Oncology (BelSIO), het eerste nationale platform voor integratieve oncologie in België. De missie van BelSIO is even eenvoudig als urgent: zorgverleners helpen om veilige, wetenschappelijk onderbouwde ondersteunende zorg aan te bieden naast de standaard kankerbehandeling.
Waarom deze lancering het verschil maakt
- Patiënten gebruiken al aanvullende opties. Veel mensen met kanker doen al aan mindfulness, sport of massage. Zij verdienen duidelijke, wetenschappelijke begeleiding over wat helpt, wat niet werkt en wat zelfs schadelijk kan zijn.
- Zorgverleners hebben nood aan praktische handvaten. Oncologen, verpleegkundigen, kinesitherapeuten, psychologen en huisartsen krijgen vaak de vraag: "Wat kan ik nog meer doen?". BelSIO helpt hen om die vraag met vertrouwen te beantwoorden, op basis van betrouwbare richtlijnen.
- Levenskwaliteit is een essentieel onderdeel van goede zorg. Bewezen aanvullende opties kunnen pijn en vermoeidheid verzachten zonder de noodzakelijke medische behandelingen in de weg te staan.
Hoe BelSIO zorgverleners ondersteunt
BelSIO fungeert als een betrouwbaar knooppunt voor iedereen in de oncologische zorg:
- Richtlijnen: Een duidelijk handvest stelt de patiënt centraal. De interventies moet wetenschappelijk onderbouwd zijn, altijd aanvullend aan de standaardzorg en gericht op het individu.
- Opleiding en training: Korte cursussen, praktische samenvattingen en casusbesprekingen om de juiste opties op het juiste moment te integreren.
- Netwerk: Ziekenhuizen en praktijken helpen om in contact te komen met gekwalificeerde therapeuten die de oncologische context begrijpen.
- Ondersteuning van onderzoek: Belgische studies stimuleren die kijken naar de effectiviteit en veiligheid in de praktijk.
- Internationale samenwerking: Partnerschappen met onder andere de Society for Integrative Oncology (SIO) en het Consortium voor Integrale Zorg en Gezondheid (CIZG) om internationale best practices naar België te brengen.
In lijn met onze doelen
Bij Anticancer Fund delen we de visie van BelSIO. We streven allebei naar optimale, patiëntgerichte zorg die veilig, onderbouwd en betaalbaar is. Hoewel we niet operationeel betrokken zijn bij BelSIO, zullen we:
- Betrouwbaar bewijs verspreiden via onze kanalen en onze gratis informatiedienst My Cancer Navigator.
- Zorgverleners en patiënten de weg wijzen naar de tools en trainingen van BelSIO.
- Goede praktijken uit binnen- en buitenland extra aandacht geven.
- Geanonimiseerde inzichten van patiënten delen om aan te tonen waar er nood is aan meer duiding.
- Pleiten voor kwaliteit en veiligheid, en onbewezen of peperdure behandelingen zonder voordeel ontmoedigen.
Kortom: wij supporteren, informeren en verbinden — zodat veilige en zinvolle opties voor mensen met kanker makkelijker te vinden en te vertrouwen zijn.
Tot slot
Ik ben persoonlijk erg verheugd om mijn nieuwe rol als bestuurslid van BelSIO aan te kondigen. Het voelt zinvol om mee vorm te geven aan iets waar velen van ons al jaren op hopen: een gestructureerde, wetenschappelijke manier om ondersteunende zorg te integreren in de kankerbehandeling.
Bent u zorgverlener en wilt u betrokken raken? Word lid van BelSIO door het formulier op de website in te vullen.
